Souvent, Louis XIV venait au Grand Trianon en utilisant l’un des bateaux mis à sa disposition sur le Grand Canal.
La construction en 1671 d’un bras transversal au Grand Canal reliant d’un côté la Ménagerie et, de l’autre, Trianon permettait de venir par voie d’eau au palais. L’hiver, le canal étant gelé, c’est par traîneau que l’on pouvait se rendre à Trianon.
La flotte du roi était constituée de chaloupes provenant du Havre et de Marseille, de gondoles offertes au roi par la République de Venise, d’un kacht anglais et d’un heu hollandais.
Plus tard, Colbert, souhaitant intéresser le roi à la construction maritime, fait installer sur le Canal des modèles réduits de vaisseaux de guerre :«puisque le roi allait si peu à la Marine, il fallait bien que la Marine vînt à lui! »
C’est une véritable petite flotte qui anime les eaux. Cette flotte était dominée par la galère royale,décorée de bleu et d’or et conduite par quarante-deux rameurs.
